استخراج وتعديل: محمد الزيادي
مرحباً من أطفال كوكب "الأرض".
...نرسل تحيات حكومة وشعب "كندا"
إلى المخلوقات من خارج الكوكب في الفضاء الخارجي...
من وجهة نظري، فإن البحث عن حياة خارج الكوكب،
وخاصة البحث عن حياة ذكية خارج الكوكب،
هو أحد أهم الأسئلة الفلسفية، والعلمية والإنسانية...
"(كارل ساغان) عالم فلك، عالم كون، عالم بالفيزياء الفلكية
مؤلف ومحاور علمي 1934 - 1996"
...التي تم طرحها، لكننا ببداية البحث فحسب.
كانت فكرة "كارل ساغان"
أن نرسل بطاقة ترحيب إلى جيراننا في الكون.
فكرة سابقة لزمنها،
بما أننا لم نقابل أي جيران في الخارج فعلياً
في الفضاء الفسيح.
لم نفعل بعد، لكننا نقترب أكثر كل يوم.
"أصوات الأرض"
كانت تحية لا تحوي كلمات وصور فحسب،
بل مليئة بأشكال وأصوات كوكبنا الثمين.
"الجانب 1 - (ناسا) - (الولايات المتحدة) كوكب (الأرض)"
إنها رسالة في قارورة
أرسلناها في بحر فضاء النجوم،
حيث ما زالت تبحر
بسرعة 17 كيلومتر في الثانية صوب المجهول.
قال "ساغان"، "نحن نجعل عالمنا مهماً
من خلال شجاعة أسئلتنا،
ومن خلال عمق إجاباتنا."
هو لم يكن خائفاً من تقديم ادعاءات استثنائية،
طالما أنها كانت مدعومة بأدلة استثنائية.
قد تمر فترة حتى نسمع شيئاً من كائن فضائي ما
وجد رسالتنا في القارورة.
فاليوم، وبدلاً من انتظار سماع شيء من شكل حياة ما بالخارج،
سنذهب نحن بحثاً عنها.
لنبدأ هنا،
على قمة جبل "مونا كيا" في "هاواي"،
حيث مرصد "دبلو إم كيك" يقوم بمسح سماء الليل الصافية.
عرف "كارل ساغان" ما لطالما عرفه المستكشفون،
بفهم المزيد عن جيراننا،
سنفهم المزيد عن أنفسنا
ومكانتنا في الكون.
لا أحد يعرف رؤية "ساغان" أكثر من "ليسا كالتنيغر"،
مديرة معهد "كارل ساغان" في جامعة "كورنيل".
ألهمني "كارل ساغان" وأسلوبه بالعلم.
نحن نستخدم ميادين عديدة ومختلفة من العلوم،
علم الفلك، والكيمياء، وعلم الأحياء، والهندسة والكثير غيرها،
لصنع مجموعة أدوات قانونية
لفهم مكانتنا في هذا الكون المذهل.
قبل مغادرة المركبة الفضائية "فوياجر" لنظامنا الشمسي،
قامت ببعض الاكتشافات المذهلة.
أثبتت أن علينا أن نكون متفتحي العقول أكثر
بشأن المكان الذي نبحث فيه عن حياة فضائية.
عام 1980، وصل المسبار "فوياجر 1" إلى كوكب "زحل"،
كرة هائجة من عواصف الهيدروجين والهيليوم.
لا يوجد احتمال كبير بالعثور على حياة هناك.
ثم انعطف "فوياجر" نحو أحد أقمار "زحل" الـ62...
لالتقاط أول صور قريبة المدى
لأضخم قمر لـ"زحل"، وهو "تايتان".
ما أظهره أذهل علماء الفلك.
"تايتان" امتلك غلافاً جويلاً كثيفاً، يتكون معظمة من النيتروجين.
بعد 24 عاماً، كشف مسبار "كاسيني" المزيد.
توجد على السطح بحيرات ضخمة من الهيدروكربون،
وهي المكونات الأساسية للحمض الأميني، والبروتينات.
تابع "كاسيني" رحلته السماوية الطويلة،
حيث وجد هذه البقعة المتجمدة، وهي "إنسيلادوس".
بدا هذا القمر كأنه كتلة متجمدة،
كرة ميتة من الجليد،
حتى وجد شيئاً صاعقاً قرب القطب الجنوبي...
أعمدة مائية ضخمة،
تنبثق عبر التصدعات على السطح الجليدي.
تحت السطح المتجمد لـ"إنسيلادوس"، كان هناك محيط من الماء السائل.
اتضح أن كوكب "الأرض"
لا يملك احتكاراً للماء كما ظننا بالماضي.
على كوكب "الأرض"، الماء عنصر أساسي للحياة.
إنه يغدق على كوكبنا وكل حيوان، وكل نبتة،
كل شكل من أشكال الحياة يعتمد على الماء للبقاء.
البحار هي مكان ولادة الحياة.
الماء هو شريان الحياة للوجود.
على كوكب "الأرض"، الماء السائل مهم جداً لأشكال الحياة الموجودة عليه،
وكذلك أشكال الحياة الموجودة خارجه.
عندما نبحث عن عوالم فضائية قد تدعم الحياة،
فإن وجود الماء السائل يعتبر دليلاً مهماً.
إن كان في العالم ماء سائل، فهناك احتمال لوجود الحياة.
أول من اكتشفها كان البحارة البولنيزيين،
"هاواي" هي واحدة من أكثر سلاسل الجزر عزلة في المحيط "الهادئ".
تشكلت هذه الجزر عندما فارت الحمم البركانية الذائبة
وبردت لتشكل جبالاً.
كل بروز جديد من الحمم البركانية
يشكل موطناً لأنواع مذهلة من النباتات والحيوانات، من أعلى
وأسفل سطح البحر.
أكثر من 25 ألف نوع يجعلون هذا
من أكثر مواطن الكائنات الحية نشاطاً في أي مكان.
مختبر حي لمرونة الحياة.
عالم الأحياء "كريس جونز"
يعرف حيوانات ونباتات "هاواي" جيداً،
بما فيها بعض الأمثلة المذهلة
على أقصى الحدود التي تصلها الحياة، من أجل البقاء.
مساحات شاسعة من صخور الحمم الجرداء.
إنه ليس المكان الأول الذي تتوقع العثور على حياة فيه...
لكنه بالضبط حيث خبأت الطبيعة بعض المفاجآت.
أنفاق الحمم هذه تمتد لأميال.
تشكلت عندما صُرفت الحمم البركانية من ثوران بركاني قديم
تحت قشرة تصلبت بالأعلى.
هذا مذهل، "هاواي" بشكل جديد تماماً لم أره من قبل.
"هاواي" سرية، ومخفية.
ابقي لجهة اليسار.
المكان أمامنا مباشرة.
في هذا المكان المقلوب رأساً على عقب،
عليك النظر للأعلى لترى جذور شجرة "الليهوا" المدهشة.
إنها جميلة،
تتدلى للأسفل لداخل الكهوف مثل جواهر متلألئة.
نعم، فيمكننا بالحقيقة تفقد بعض أشكال البنية الصغيرة هذه.
وهي براقة
لأنها مغطاة بالماء،
رطوبة تكثفت من الهواء الرطب.
الحياة تحتاج إلى الماء السائل للبقاء،
لكن شجرة "الليهوا" تبين لنا أنها يمكن أن تكون مبدعة
بالطريقة التي تجدها.
- ...من أجل جمع البيانات. - حسناً.
هذا وادي "هالياكالا" في جزيرة "ماوي".
"ناسا" تستخدم مواقع طبيعية خارجية كهذه لتجربة مركبات "المريخ" الجوالة
قبل إرسالها إلى "الكوكب الأحمر".
التربة هنا تتكون من الرماد،
الارتفاع يزيد عن كيلومتر ونصف
والطقس جاف، مشمس،
وعاصف ومتجمد.
إنه آخر مكان تتوقع للطبيعة أن تباشر الزراعة فيه.
هذه نبتة "سيلفرسورد" لوادي "هالياكالا".
أوراقها السميكة تخزن الماء ومغطاة بشعيرات صغيرة
تلتقط الرطوبة في الهواء الجاف
وترسلها للأسفل بشكل ماء سائل نحو الجذور.
الماء، بشكل سائل، أو محمول في الرياح،
أو يتجول بأرجاء المنطقة،
يجعل الأرض جنة مزدهرة بالحياة.
الماء، مع القليل من الكربون
ومقدار طاقة بسيط من الشمس،
هي المكونات البسيطة لتزهر الحياة.
في خنادق عالم قاع البحار هذا،
لا وجود لضوء الشمس وضغط الماء،
لصياغته ببساطة، يسحق العظام.
ومع هذا،
في عمق يزيد على كيلومتر ونصف عن السطح،
الحياة تزدهر.
هذه المنافس الحرارية المائية تسرب الحرارة والمعادن
من باطن الأرض.
تسمى المداخن السوداء وتنفث سحباً من الكبريت،
وهو سام وبرائحة قوية بالنسبة لي ولكم،
لكن بالنسبة إلى بكتيريا أعماق البحر المزدهرة هنا،
فهي غذاء جيد، ومتكامل.
إن كان بإمكان الحياة الازدهار هنا بأعماق محيطات الأرض المظلمة، والمضغوطة،
فماذا عن المحيطات الأخرى،
مثل ذاك المحيط في "إنسيلادوس"؟
لأعوام، بحثنا في الكواكب
في نظامنا الشمسي عن أي دلالات على وجود حياة فضائية.
لكن قد يكون قمراً ما أول ما يؤكد أننا لسنا بمفردنا.
بعض الأقمار تملك كل المكونات الأساسية للحياة،
الماء، والكربون والطاقة.
طاقة ليس مصدرها الشمس أو البراكين،
وإنما من حركات مد وجزر ضخمة، متراصة تحت القشرة الجليدية
ويتم جرها لأرجائه من خلال جاذبية "زحل" الهائلة.
المحطة التالية، أقمار عملاق الغازات، "المشتري".
"غانيميد"،
أضخم قمر في النظام الشمسي.
هذا القمر الضخم مغطى بقشرة جليدية
والتي تخفي مفاجأة صادمة...
قد تكون مياهاً مالحة أكثر من كل محيطات "الأرض" مجتمعة.
وماذا ينتظرنا هنا على سطح جارنا، "المريخ"؟
هذه صور حقيقية
التقطتها المركبة المدارية "مارس ريكونيسانس أوربيتر"
والتي تبين أن "الكوكب الأحمر" مغطى بتربة سطحية.
عندما قامت مركبة "ناسا" الجوالة، وهي "كيريوسيتي"،
بالتقاط حفنة من هذا التراب الأحمر لأول مرة.
ظن علماء طبقات الأرض أنها تبدو مألوفة بشكل مفاجئ،
مثل التربة الموجودة في أرضنا في "هاواي".
"المريخ" فيه ماء، بكميات ضخمة،
متجمد عند قطبيه والمزيد منه مدفون تحت تربته.
ماء، وكربون، وطاقة من الشمس،
كل المكونات الأساسية للحياة موجودة هنا.
لهذا فإن علماء طبقات الأرض
لن يتفاجأوا إن وجدوا حياة على كوكب "المريخ"،
ليست من صنف الصحون الطائرة والأسلحة الشعاعية،
ولكنها، حياة مذهلة ومجهرية وحقيقية جداً.
لا بد أن تكون سهلة التكيف،
وقادرة على تحمل درجات حرارة قاسية
وقصف مستمر من الإشعاعات من الفضاء.
كوكبنا له حقل مغناطيسي وغلاف جوي سميك
وهذا يحمينا إلى درجة كبيرة من الإشعاعات الكونية الفتاكة.
عندما ننجح نحن البشر بالوصول إلى "المريخ"،
سنحتاج إلى الكثير من التكنولوجيا لمساعدتنا على البقاء فيه فحسب.
لكن بعض سكان "الأرض"
سيزدهرون على "الكوكب الأحمر".
دب الماء أو "تارديغريد" يشكل مثالاً ممتازاً
لقدرته الفائقة على الصمود في أقسى الظروف،
مثل "بير غريلز" مائي صغير الحجم.
في أصعب اختبار على الإطلاق، هذه الكائنات الصغيرة
تم إطلاقها إلى الخواء المتجمد في الفضاء الخارجي
وتعريضها إلى إشعاعات كونية قوية...
...عنيفة بالنسبة إلى البشر، لكن ليس بالنسبة إلى دب الماء.
يتم تذكيري دائماً بإصرار الحياة.
ربما الحياة في نظامنا الشمسي شائعة أكثر مما ندركه نحن.
عام 2022، ستأخذ مركبة فضائية لـ"وكالة الفضاء الأوروبية" نظرة أقرب
على قمر "المشتري"، وهو "يوروبا"، وتشققاته الحمراء الغامضة.
الرادار المخترق للجليد سيرينا ما يوجد تحت سطح
هذا العالم ذو الندوب الغريبة.
علماء الأحياء الفلكية دائمو البحث في الفضاء عن الظروف الداعمة للحياة.
وبحثهم لا ينتهي في باحتنا الخلفية.
بل يتعدى نظامنا الشمسي
حيث الاكتشافات المثيرة بحق بالانتظار.
هذه هي "أعمدة الخلق،"
سحب ضخمة من الغاز والغبار.
سحابة الغبار هذه هي مصنع نجوم في مجرتنا، "درب التبانة".
ففي أماكن مهيبة كهذه
تنتج الطبيعة مليارات ومليارات من النجوم.
وحول العديد من تلك النجوم، كواكب،
قد يصل عددها لـ100 مليار...
وعلى هذه الكواكب... احتمالات.
بعض الكواكب التي وجدناها أكبر عمراً من "الأرض" بكثير،
عوالم بأكثر من ضعفي عمر "الأرض".
إن كانت كواكب كتلك تمتلك حياة،
فمن الممكن أن تكون قد تطورت أكثر منا بكثير.
هذا المرصد الفضائي "كيبلر"،
صياد كواكب مذهل والذي اكتشف حتى الآن
أكثر من نصف الكواكب المعروفة خارج نظامنا الشمسي.
لكن كيف؟
بحساسية استثنائية، "كيبلر" قادر على رصد النجوم البعيدة
ليكتشف ما إن عبر شيء ما أمامها،
نقاط صغيرة تخفف ضوء النجوم بقدر بسيط جداً.
النقاط الصغيرة تعادل الكواكب.
بعد شهر واحد من بدء العملية، وجد "كيبلر" أول كواكبه الضخمة،
وكلها أكبر من "المشتري".
ببطء لكن بشكل مؤكد، مع أن العثور عليها أصعب بكثير،
اكتشف "كيبلر" المزيد من الكواكب الصغيرة
ومن ضمنها، أول العوالم التي يحتمل أن تشبه "الأرض".
الأمر المذهل الآخر هو أن "كيبلر" قد وجد
كل هذه الكواكب بالبحث في جزء صغير جداً من المجرة.
حتى فترة وجيزة، كان "كيبلر" مركزاً دائماً على المنطقة ذاتها من "درب التبانة"،
على امتداد يعادل 2 بالمئة فقط من سماء الليل.
وفي هذه المنطقة الصغيرة، رصد آلاف الكواكب الدوارة حول شموس غريبة.
أظن أن هذا كان ليكون تحقيقاً لأحد أحلام "كارل ساغان".
ما إن وجد "كيبلر" دليلاً على وجود كواكب جديدة،
تم إرسال البيانات إلى علماء فلك هنا في "هاواي".
المرقاب الضخم يمكنه تأكيد اكتشافات "كيبلر".
ما إن يتم التأكيد،
يمكن للمرقاب متابعة ورؤية الكواكب البعيدة.
على بعد أكثر من 120 سنة ضوئية،
هذه النقطة الحمراء الصغيرة هي أول كوكب خارجي
يراه البشر على الإطلاق.
يعادل 13 ضعف كتلة "المشتري"
ويدور حول نجمه الأم.
المزيد من هذ الكواكب البعيدة أصبحت محط التركيز.
"تم التأكيد"
حيث أصبحت المناظير أكثر ذكاء وقوة،
حتى أننا قد نلمح كوكباً بهالة صغيرة،
وهو غلاف جوي،
وربما أيضاً موطناً مزدهراً للحياة.
"ليسا" تعرف الإجراءات بشكل جيد جداً.
بالحقيقة، إنها تؤلف كتاب القوانين الخاصة بها.
عندما يتم ترشيح النور عبر الغلف الجوي للكوكب،
فإنه يشكل بصمة طيفية،
تبين لنا ما إن كان الكوكب يمتلك المكونات الأساسية للحياة.
نحن نعيش في عصر ذهبي جديد من الاستكشاف الفضائي.
أكثر من 12 مركبة فضائية تم إطلاقها إلى "المريخ".
إن كانت هناك حياة، فسنجدها.
ظروف الحياة موجودة حيثما نظرت في الكون
وبقدر تحسن قدرتنا على الرؤية،
فكذلك قدرتنا على الاكتشاف والتعلم.
المسبار "مسنجر" خرج برحلة إلى كوكب "عطارد"
حيث وجد مياهاً متجمدة على السطح.
مركبة "جونو" الفضائية حلقت لأكثر من نصف مليار كيلومتر لتدور حول "المشتري"،
حيث تكشف ألغاز كوكب الغاز الضخم،
والذي قد يمتلك باطناً صلباً
مخفياً تحت العواصف الهائجة على امتداد السطح.
وعلى سبيل الاستعادة، جعلنا مركبة فضائية تهبط على مذنب
حيث حلق بأرجاء حينا في رحلته الطويلة حول الشمس.
وهناك وجدنا شيئاً صادماً
وأساسي للحياة البشرية، وهو الأكسجين.
وأخيراً، اكتشف العلماء الآن
كوكباً شبيهاً بكوكب "الأرض" في النظام الشمسي المجاور.
نسميه "بروكسيما بي".
ما من شيء أقرب من ذلك لديارنا.
تخيلوا أننا قريباً قد نكتشف قارات، ومحيطات
وربما أول دلالة على وجود الحياة في عوالم فضائية.
هذا ما ناشدنا "كارل ساغان" لنفعله.
الاجتهاد والفضول البشري هما ما يساعدنا لنفهم بشكل أفضل
هدفنا في الكون.
عندما نفلت من قبضة "الأرض" ونغامر بالتوجه إلى الفضاء،
سنقف متحدين كشخص واحد،
نمثل كل البشرية.
الحياة بالخارج قد تكون مجهرية أو قد تكون شخصاً ذكياً كفاية
للعثور على المسبار "فوياجر"
ويستمع لرسالتنا في القارورة.
"هناك، خارج نظامنا الشمسي،
آلاف العوالم الجديدة بانتظار أن يتم اكتشافها."
"(ليسا كالتنيغر)"
مرحباً من أطفال كوكب "الأرض".
...نرسل تحيات حكومة وشعب "كندا"
للمخلوقات من خارج الكوكب في الفضاء الخارجي...
"...من أجل (جورج)"
استخراج وتعديل: محمد الزيادي
ترجمة "مخلص حسن"